Engelse hoofdstellen

Welk hoofdstel de beste keuze is voor jouw paard hangt af van verschillende factoren. Onder andere voor welke discipline je het hoofdstel wilt gebruiken, wat voor type paard je hebt, het niveau van africhting en wat je paard prettig vindt om te dragen.

Voor dressuur rijden is een hoofdstel met een gecombineerde, vrij brede aansnoerneusriem vaak de meest gangbare keuze. Paarden die gevoelig zijn voor druk op het neusbeen reageren echter vaak fijner op een hoofdstel met een lage neusriem. Voor de hogere dressuur klassen zijn er speciale stang en trens hoofdstellen, hierbij gebruik je twee bitten. Ze zijn echter niet geschikt voor de beginnende en licht gevorderde ruiter en mogen pas worden gebruikt vanaf de paarden Z1.

Springruiters of eventing ruiters kiezen vaker voor een hoofdstel met een smalle gecombineerde neusriem of voor wat hetere paarden een hoofdstel met Mexicaanse neusriem. Deze kruist boven op het neusbeen en heeft een vrij scherpe inwerking.

Daarnaast kan je voor paarden die erg gevoelig zijn op het hoofd of welke het hoofdstel minder makkelijk accepteren een Rambo Micklem of ander anatomisch hoofdstel overwegen. Deze hoofdstellen zijn zo ontworpen dat ze zo min mogelijk over de zenuwen van het paardenhoofd lopen.

Bij alle bovenstaande hoofdstellen kunnen verschillende soorten bitten worden gebruikt om zo de optoming van je paard zo passend en comfortabel mogelijk te maken.

Bitloze hoofstellen kunnen een goede keuze zijn voor ruiters die liever geen bit in de mond van hun paard gebruiken of voor paarden die het bit lastig accepteren. Dit kan ook in de vorm van een hackamore.

Binnen de westernsport wordt met totaal andere modellen en uitvoeringen hoofdstellen gereden.

Voor jonge paarden kan het dragen van een hoofdstel en bit allemaal nog wat onwennig zijn. Het is daarom mogelijk te beginnen met een bitloos hoofdstel bij een jong paard. Dit wordt veel gedaan binnen de westernsport maar is ook zeker een goede manier om een gewoon rijpaard mee af te richten. Op deze manier bescherm je de gevoelige mond van je jonge paard en geef je het de tijd eerst te wennen aan alleen het hoofdstel.

Wil je je jonge paard wel graag africhten met een bit dan is een simpel hoofdstel met een zacht bit een goede eerste keuze. Welk bit je paard het prettigste vindt is een kwestie van persoonlijke voorkeur. Meestal wordt een bustrens in het begin goed geaccepteerd.

Echter blijft het belangrijkste bij het opleiden van een jong paard ten alle tijde een comfortabele, goed passende en vriendelijke optoming in combinatie met veel ervaring, geduld en een zachte hand.

Een Micklem hoofdstel is een trenshoofdstel welke is ontworpen door William Micklem voor de firma Horseware. Zijn doel was om optimaal rekening te houden met de anatomie van het paard. Door het speciale model vermijdt het hoofdstel druk op de bijzonder gevoelige delen van het hoofd. Dit zijn de hals, het neusbeen, de boven- en onderkaak, de tong en de mondhoek, evenals de gezichtszenuwen.

Het Micklem hoofdstel is verkrijgbaar in twee uitvoeringen: de “Multi Bridle” en “Competition”. De "Multi Bridle" kan zowel met als zonder bit worden gebruikt. Met behulp van accessoires, kan de "Multi Bridle" ook gebruikt worden als een kaptoom. Zo kan je hem ook gebruiken bij bijvoorbeeld het longeren. Bovendien kan een extra mond- en tongbeschermer worden aangebracht. Dit is echter niet mogelijk met de "Competition" versie, omdat deze niet is toegestaan voor wedstrijden. Gebruikt als een normaal trens hoofdstel, zijn beide versies goedgekeurd voor alle disciplines binnen de wedstrijdsport.

Veel paarden vinden het Micklem hoofdstel comfortabeler dan een klassiek hoofdstel. Ze zijn rustiger en reageren beter op de hulpen van de ruiter.

Er is een enorme keuze trens bitten verkrijgbaar. Ze verschillen in model, maat, dikte, materiaal en bitringen. Welk bit voor jouw paard het beste is hangt volledig af van de anatomie van de mond, de persoonlijke voorkeur, het temperament van je paard en de discipline waarvoor je het bit wilt gebruiken.

Een dubbel gebroken bit zorgt ervoor dat het middenstuk van het bit altijd recht in de mond van het paard blijft liggen bij het geven van een teugelhulp. Een enkel gebroken trens kan "dubbel vouwen" in de mond en daardoor in het gehemelte steken. Voor de meeste paarden is een dubbel gebroken bit een goede keuze. Echter vinden enkele paarden enkel of dubbel gebroken bitten te beweeglijk en geven de voorkeur aan een stang. Hele hete paarden hebben soms behoefte aan een bit dat wat scherper in kan werken, dan kan een baucher bit, Pessoa of Thiedeman bit geschikt zijn.

Daarnaast zit er verschil in de bitringen. Een watertrens heeft losse ronde bitringen, een bustrens vaste ovaalvormige en een D-Trens vaste d-vormige ringen. Ook hierin variëren paarden van voorkeur.

Vroeger werd gedacht dat een dik bit zachter voor de mond was en een dun bit scherper. Nieuwe inzichten laten echter zien dat de ruimte in de paardenmond kleiner is dan altijd gedacht. Dat zorgt ervoor dat een paard met een te dik bit de mond niet volledig kan sluiten. Het is daarom voor een paard comfortabel een dunner bit van bijvoorbeeld 16mm te dragen waarbij je paard de mond volledig dicht kan doen. Speciale anatomisch gevormde mondstukken die perfect in de mond passen hebben de voorkeur.

De belangrijkste regel is dat het bit goed moet passen en comfortabel moet zijn, in combinatie met een stille en zachte ruiterhand. Welk bit je paard het prettigste vindt blijft een kwestie van uitproberen. Soms kan het handig zijn hier professionele hulp bij te zoeken door bijvoorbeeld de paardentandarts, je rijinsctructeur of een bitfitter.

Vroeger waren er voornamelijk metalen en roestvrijstalen bitten op de markt. Tegenwoordig is er een enorme keuze aan verschillende materialen zoals titanium, koper, aurigan of sensogan (beide koperlegeringen), rubber, leer of kunststof. Het materiaal kan zorgen voor meer speekselvorming waardoor het paard het bit gemakkelijker zal accepteren. Het ene paard is gevoeliger in de mond dan de ander en daarom zullen paarden verschillen in voorkeur van materiaal.

Bitten uit metaal en rvs zijn glad en robuust en makkelijk schoon te maken.

Kunststof bitten zijn erg zacht voor de paardenmond. Nadeel is echter dat ze een korte levensduur hebben. Het is bij deze bitten ook altijd aan te raden ze geregeld te controleren om te voorkomen dat een versleten bit wondjes veroorzaakt in de paardenmond. Een kunststof bit moet geregeld worden vervangen.

De belangrijkste regel is dat het bit goed moet passen en comfortabel moet zijn in combinatie met een stille en zachte ruiterhand. Welk bit je paard het prettigste vindt blijft ook een kwestie van proberen. Soms kan het handig zijn hier professionele hulp bij te zoeken door bijvoorbeeld de paardentandarts, je rijinsctructeur of een bitfitter.

Het goed afstellen en passen van een trens hoofdstel is belangrijk. Een hoge Engelse neusriem of gecombineerde neusriem moet twee vingers onder het jukbeen zitten. Let op dat je deze nooit te strak dicht mag doen. Er moeten gemakkelijk twee vingers tussen de neusriem en het neusbeen van je paard passen. Op officiële wedstrijden kan hierop worden gecontroleerd!

De keelriem moet zo zijn afgesteld dat je een vuist tussen de kaak en keelriem kan zetten. Een te losse keelriem verliest zijn functie waardoor het hoofdstel van het hoofd kan glijden. Een te strakke keelriem is echter oncomfortabel voor je paard. Het sperriempje moet aangesloten zitten maar niet strak. Ook hier moeten twee vingers tussen passen. De bakstukken zitten aangesloten maar het moet bij het omdoen van het hoofdstel geen trekwerk zijn om het hoofdstel over de oren te krijgen, dit moet makkelijk gaan. Het bit moet echter ook niet te los in de mond hangen.

Een goed passend hoofdstel helpt je zo optimaal mogelijk te kunnen communiceren met je paard en je hulpen zo licht mogelijk over te brengen. Twijfel je over de afstelling van je hoofdstel bij je paard vraag dan een professional dit te controleren.